O Benfica venceu esta quarta-feira o Nice por 2-0, em jogo da segunda mão da terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões de futebol, no Estádio da Luz, e garantiu a presença no play-off de acesso à fase de liga.
Tal como na primeira mão, o Benfica voltou a bater a formação francesa por 2-0, desta feita com dois golos marcados na primeira parte, pelos noruegueses Aursnes, aos 19 minutos, e Schjelderup, aos 27, que também assistiram os compatriotas.
Os ‘encarnados’ fecharam, assim, a eliminatória com um total de 4-0 no conjunto das duas mãos, assegurando a passagem ao play-off da Liga dos Campeões, onde irão defrontar o Fenerbahçe, de José Mourinho.
No primeiro jogo oficial da temporada na Luz, Bruno Lage apresentou exatamente o mesmo ‘onze’ da primeira mão, disputada em França, enquanto, na equipa gaulesa, o treinador Franck Haise promoveu três alterações, com as entradas de Louchet, Coulibaly e Peprah para os lugares de Sanson, Dante e Boudaoui.
O Nice tentou visar a baliza do Benfica desde cedo, procurando reduzir a desvantagem trazida da primeira mão.
Nos instantes iniciais Trubin foi obrigado a afastar a punhos um remate perigoso de Bard e, depois, Moffi também tentou surpreender o guarda-redes ucraniano, mas o disparo do avançado saiu por cima da barra.
Aos nove minutos, pediu-se penálti na Luz após queda do avançado Ivanovic na grande área do Nice, mas o árbitro italiano Marco Guida mandou seguir o jogo.
No entanto, o Benfica manteve-se pressionante e, aos 19 minutos, abriu o ativo, através de uma jogada entre noruegueses, com Aursnes a finalizar, num remate de pé direito na grande área, assistido por Schjelderup.
Aos 27 minutos, inverteram-se os papéis no lance do 2-0, com Aursnes a assistir Schjelderup e o jovem extremo a rematar rasteiro de primeira em zona frontal, fazendo um golo de belo efeito.
O Nice tentou reagir, mas o melhor que conseguiu até ao intervalo foi um remate de Clauss que levou a bola a embater no poste direito da baliza da Trubin.
No segundo tempo, e com a eliminatória, praticamente, resolvida, Bruno Lage refrescou a equipa com as entradas de Florentino, Leandro Barreiro e Prestianni, para os lugares de Enzo Barrenechea, Schjelderup e Ivanovic.
Ainda antes de sair, o extremo Schjelderup enviou uma bola ao poste, ficando perto de ‘bisar’.
O argentino Prestianni também entrou com vontade de mostrar serviço e podia ter ampliado a contagem para o Benfica, aos 68 minutos, num remate que saiu muito pouco por cima do alvo.
Com o jogo a encaminhar-se para o final, Henrique Araújo (Pavlidis) e Aktürkoglu (Aursnes) ainda entraram para o ataque, mas o Benfica foi preservando a posse de bola e a vantagem que lhe garantiu o apuramento para o play-off da Liga dos Campeões.