Uma equipa do Benfica com várias alterações no ‘onze’ deu um passo importante na luta pelo apuramento para os oitavos de final da Liga Europa de futebol, ao vencer por 2-1 na visita ao Galatasaray.
A primeira vitória de sempre das ‘águias’ na Turquia começou a ser construída aos 27 minutos, numa grande penalidade convertida por Salvio, que acabaria por ser substituído no arranque da segunda parte, devido a lesão.
Luyindama, aos 54 minutos, repôs a igualdade para o Galatasaray, mas, aos 64, Seferovic reforçou o estatuto de goleador ‘encarnado’ e colocou novamente o Benfica na frente, apontando o 17.º golo na temporada, o 10.º em 10 jogos sob o comando de Bruno Lage.
A partida da segunda mão dos 16 avos de final está marcada para 21 de fevereiro, no Estádio da Luz.
Se as ausências de Pizzi, Grimaldo, imprescindíveis no ‘onze’ benfiquista, e Jonas eram já uma certeza, Bruno Lage ainda reservou várias ‘surpresas’ para o ataque à formação turca, sendo que apenas Vlachodimos, Rúben Dias, Ferro, João Félix e Seferovic mantiveram os respetivos postos.
Além das apostas em Corchia e Yuri Ribeiro nas laterais, o técnico lançou Gedson, Cervi e Salvio, além de ter promovido a estreia de Florentino a titular. O jovem médio cotou-se como um dos melhores em campo, comprovando que está a surgir mais uma opção ‘made in Seixal’ para a equipa principal.
Mesmo com tantas alterações, o Benfica entrou destemido no ‘inferno’ de Istambul, revelando uma dinâmica interessante para uma equipa com apenas cinco habituais titulares em campo.
Contudo, o Galatasaray começou a tomar conta da partida aos poucos e dispôs de uma soberana situação por intermédio de Onyekuru, mas o remate foi ligeiramente desviado por Corchia, o suficiente para não tomar o caminho da baliza.
Os turcos mostravam-se perigosos, sobretudo, em lances de bola parada, lançando algum ‘pânico’ na área benfiquista, mas também em transições, quase sempre aproveitando perdas de bola do Benfica no último terço.
Um pouco contra a corrente, os ‘encarnados’ chegaram ao golo, através de uma benesse de Marcão, a primeira do central no jogo: o cruzamento de Yuri Ribeiro foi embater no braço do ex-jogador de Rio Ave e do Desportivo de Chaves dentro da área, permitindo a Salvio abrir a contagem, de grande penalidade.
O ex-portista Fernando, que viu um cartão amarelo que o afasta da segunda mão, ainda testou a atenção de Vlachodimos no primeiro tempo, mas foi o arranque da segunda parte que se revelou penalizador para o Benfica. Primeiro, perdeu Salvio, por lesão, e depois sofreu o empate, num lance em que Yuri Ribeiro é batido por Luyindama.
A resposta das ‘águias’ foi muito eficaz, desta vez com Seferovic a ganhar no duelo com Marcão e a rematar sem hipóteses à saída do guarda-redes Muslera.
Os turcos demoraram a perceber como podiam contrariar o Benfica, que se exibia confiante e sólido, liderado por um jovem de 19 anos, Florentino, um autêntico ‘pêndulo’ no meio-campo ‘encarnado’, que pouco ou nada acusou a estreia na Europa.
Se Feghouli ficou longe de alcançar os intentos do ‘Gala’, o mesmo não sucedeu a cinco minutos do final, quando Luyindama ficou perto de bisar e empatar o jogo, não fosse uma defesa decisiva de Vlachodimos, a segurar o primeiro triunfo do conjunto da Luz na Turquia.
Veja os principais lances da partida, em baixo: