O espanhol Roberto Martínez, sucessor de Fernando Santos, tornou-se o 13.º selecionador luso a estrear-se no cargo com um triunfo, perante o Liechtenstein (4-0), no arranque da corrida ao Europeu de 2024.

No Estadio José Alvalade, em Lisboa, em embate do Grupo J de qualificação, a formação lusa venceu o conjunto do Grão-Ducado, com o ex-técnico da seleção belga a ser apenas o terceiro dos últimos 11 a começar com um triunfo, replicando António Oliveira (1994) e Paulo Bento (2010).

Antes, também haviam começado a ganhar Laurindo Grijó (1930), Salvador do Carmo (1932), Armando Ferreira (1961), Manuel da Luz Afonso (1964), José Augusto (1972), Júlio Cernadas Pereira ‘Juca’ (1977), Mário Wilson (1978), Otto Glória (1982), Fernando Cabrita (1983) e José Torres (1984).

Depois do ‘bom gigante’, foram bem mais os que não ganharam, sendo que Ruy Seabra (1986), Artur Jorge (1990), Carlos Queiroz (1991) e os ‘provisórios’ Nelo Vingada (1994) e Agostinho Oliveira (2002) arrancaram com igualdades.

Por seu lado, Humberto Coelho (1998), o brasileiro Luiz Felipe Scolari (2003) e Fernando Santos (2014) estrearam-se com derrotas, mas no reduto dos ‘gigantes’ Inglaterra, Itália e França, respetivamente.

No que respeita em exclusivo aos estrangeiros, o primeiro espanhol, depois de dois brasileiros, juntou-se a Otto Glória, que em 1982 venceu por 2-0 na Finlândia, e não a ‘Felipão’, derrotado pelos transalpinos por 1-0, em Génova, em 2003.

O primeiro embate de Roberto Martínez como selecionador luso aconteceu quase uma década depois do jogo inaugural de Fernando Santos, que perdeu por 2-1 em Saint-Denis, num embate de caráter particular.