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Há pelo menos um pastor português nas montanhas suíças

O pastor José Carvalho atravessa a Suíça durante o inverno com seu rebanho, uma tradição cada vez mais rara em um país urbanizado. O português pode ser encontrado no verão com centenas de ovelhas nas montanhas do cantão dos Grisões, no sudoeste do país. No inverno, fica estacionado em áreas do município de Winterthur, nas proximidades de Zurique, porém com apenas 460 cabeças, à procura de novas pastagens.

Nascido em Portugal, José Carvalho vive com a sua família no cantão de Zurique. É um dos poucos pastores nómadas ativo no país com os seus cães pastores.

Não se sabe exatamente quantos ainda existem, mas calcula-se que 40 rebanhos são conduzidos anualmente através desse método. Porém hoje em dia, com a elevada densidade populacional, a urbanização crescente e a agricultura extensiva, tornou-se mais difícil para os pastores suíços exercerem a profissão.

No cantão de Zurique, os pastores nómadas necessitam de uma autorização do serviço veterinário para poder circular. O regulamento limita o número de animais por pastor: 400 ovinos de engorda por pastor, ajudados por dois cães. Não só o cantão, mas também os próprios agricultores devem autorizar um pastor a atravessar a sua terra com os animais.

Com as suas pelagens espessas e lanosas, as ovelhas são muito resistentes às baixas temperaturas. Elas também conseguem encontrar alimentos debaixo de camadas espessas de neve, alimentando-se também de erva congelada, ao contrário das vacas. De acordo com a Associação de Rebanhos Suíços, citada pelo Swissinfo.ch, se as condições climatéricas formarem um gelo compacto após a chuva, os animais devem receber alimentos adicionais. Em casos extremos, a migração de inverno através do campo pode ser interrompida.

 

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