A contratação de Sérgio Conceição pelo Nantes em dezembro apanhou de surpresa a grande maioria dos adeptos do clube francês. Um dos históricos do futebol gaulês (oito vezes campeão, a última na época 2000/01) passava por uma grave crise de resultados e todos pensavam que a aposta do polaco Waldemar Kita, dono do clube, passaria por um técnico mais familiarizado com aquele campeonato. Puro engano. O português chegou, viu e… venceu, explica o Diário de Notícias.
“Na primeira conversa que tive com o Sérgio senti que ele não tinha medo de ninguém.” Foi desta forma que o proprietário do Nantes explicou a sua aposta. Os resultados estão à vista. Nestes quatro primeiro meses, Conceição levou a equipa do 18.º lugar [zona de descida] ao 8.º lugar que ocupa atualmente – regista 10 vitórias, cinco empates e cinco derrotas em jogos oficias de todas as competições.
Quem acompanha o dia-a-dia do clube da sexta cidade mais populosa de França garante que o técnico português é tudo aquilo que prometeu desde o primeiro dia. Daí ter “agarrado a equipa e os adeptos”. “Não tem medo de dizer o que pensa, seja da equipa, do campeonato, dos árbitros ou da imprensa em geral. E tudo isso fez que tivesse ganho o respeito de todos e daí também ter agarrado a equipa e os adeptos”, disse François Gallo, jornalista do Ouest-France, confessando que também ele ficou surpreso com a sua contratação.
“Ninguém esperava. Falava-se de muitos nomes, mas sobretudo de treinadores que tinham trabalhado em França. O Nantes atravessava um mau momento e o risco de apostar num outsider era grande. Mas acabou por correr bem”, disse o jornalista, garantindo que Sérgio Conceição já convenceu o superexigente dono do Nantes. “Desde que chegou ao clube, em 2007, já passaram pelo Nantes 13 treinadores, muitos sem aguentarem sequer mais do que meia temporada. Alguns conseguiram bons resultados, como René Girard,o anterior treinador, mas Kita nunca parece satisfeito, pede sempre mais, quer a equipa a jogar melhor, mesmo que ganhem. Com Sérgio Conceição tem sido o contrário, gosta da forma de jogar e, claro, os resultados também ajudam. Mais agradado ficou quando Conceição recusou ir para o Leicester”, assinalou o jornalista.