Factos históricos dão muitas vezes origem a expressões que se tornam populares e se perpetuam no tempo. E muitas vezes, o uso dessas expressões deixa de expressar a realidade dos factos ou induz a confusões sobre o carácter e a personalidade de um povo inteiro. É o caso da expressão italiana “fare il portoghese”.

Os italianos chamam “portoghese” às pessoas que entram nas festas sem serem convidadas ou nos espetáculos sem pagarem bilhetes. A origem desta designação é engraçada. Começou há 496 anos e não é nada desprestigiante para os portugueses antes pelo contrário.

Como os Descobrimentos foram uma época em que Portugal recebia especiarias, ouro, pérolas, madeiras, animais exóticos e pedras preciosas vindos de África e do Oriente, era necessário presentear o Papa. Foi o que pensou D. Manuel I que enviou uma embaixada com ofertas tão grande e exóticas que o Papa em sinal de reconhecimento, deu ordem para que os portugueses tivessem entrada livre em todas as festas que se realizassem.

No entanto os romanos para poderem entrar sem pagar diziam “io sono portoghese” e assim ficámos nós até hoje com a fama de maus pagadores. Com o passar do tempo a história verdadeira foi se perdendo e quando se usa a expressão parece que se está a falar mal dos portugueses mas é totalmente o oposto.