O pioneiro da emigração oficial portuguesa para o Canadá António Sousa faleceu na madrugada de segunda-feira vítima de doença prolongada, disse hoje à agência Lusa uma fonte da família.

António Sousa, de 91 anos, pai do ministro das Finanças do Ontário (Charles Sousa), faleceu às 4:25 (9:25 de Lisboa) da manhã no Trillium Health Center, em Toronto, onde estava internadoª.

António Sousa chegou ao Canadá, a bordo do navio Saturnia, ao porto de Halifax, a 13 de maio de 1953, e foi um dos 218 emigrantes portugueses conhecidos como `Pioneiros da Imigração Oficial´ para o Canadá.

O emigrante natural da Nazaré frequentou o curso comercial da Escola Bordalo Pinheiro das Caldas da Rainha.

Em Toronto abriu o primeiro restaurante português, começou a importar produtos de Portugal e da Europa. Fundou a primeira coletividade portuguesa na cidade, o First Portuguese e criou também o Rancho Folclórico da Nazaré em 1956.

Foi ainda diretor da escola de português no First Português onde teve como lema “A Educação é a nossa arma”.

Em 2013 foi induzido no Passeio da Fama Luso-canadiano em Toronto.