O concelho de Montalegre acolhe até ao dia 28 de julho o 15.º Campeonato da Europa de Parapente, um evento que se realiza pela primeira vez em Portugal e que junta 150 pilotos de 28 países.

Segundo a Câmara de Montalegre, no distrito de Vila Real, “pela primeira vez na história do voo livre nacional, Portugal recebe o primeiro Europeu de Parapente”.

O evento, que decorre na serra do Larouco, junta cerca de 40 equipas e um total de 150 pilotos provenientes de 28 países da Europa e ainda países convidados, entre os quais Austrália, China, Japão e Rússia.

A seleção nacional marca presença com sete pilotos, designadamente Carlos Lopes, Eusébio Soares, José Rebelo, Nuno Virgílio, Paulo Silva, Silvia Ventura e Tabanez Fonseca.

“As expectativas são as melhores. Estamos com a melhor equipa de sempre, com novos talentos para dar cartas. São muitos dias e, seguramente, vamos ter bom tempo. Não é normal nestas competições voar-se todos os dias. Andamos nisto há muito tempo. Conhecemos muito bem as equipas e os pilotos. Há dificuldades pela frente, mas estamos muito otimistas”, referiu, em comunicado, o selecionador nacional, Luis Miguel Matos.

O responsável referiu ainda que “será legítimo” pensar ter a equipa portuguesa no top 10 e pilotos individuais entre os 20 melhores.

Na classificação feminina deste campeonato participam 24 pilotos, sendo Portugal representado por Sílvia Ventura, enfermeira de 49 anos e praticante da modalidade há 25.

“É uma quinzena importante para a afirmação e promoção de Portugal e de Montalegre. Sentimo-nos muito honrados por recebermos esta competição no nosso território”, afirmou o presidente da Câmara de Montalegre, Orlando Alves.

O autarca considerou, no entanto, que esta “prova internacional deveria merecer uma pouco mais de atenção e apoio financeiro por parte das entidades responsáveis”.

“São eventos que envolvem um grande esforço financeiro para a autarquia. Este é o caminho que temos que trilhar e vamos percorrê-lo com muito gosto porque é a fórmula da sobrevivência”, salientou.

Esta é a segunda vez que Montalegre recebe uma prova “Categoria 1” da Federação Aeronáutica Internacional (FAI), depois de em 2003 ter sido palco do Mundial de Parapente.